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Erosión
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¿Qué hacer en caso de Erosión?
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Lo que se utiliza son las estaciones climatológicas que miden la temperatura ambiental, la lluvia, el contenido de humedad en el ambiente, la velocidad del viento, entre otras.
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1.
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Reforestación.- Sin lugar a dudas esta medida es la mejor opción para la conservación y rehabilitación del suelo. Sin embargo en la práctica, y debido a la constante presión socio-económica por disponer de tierras de cultivo, dicha solución sólo puede emplearse en pocos casos, o cuando el problema de erosión ha llegado a sus últimas consecuencias.
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2.
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Construcción de terrazas.- Son estructuras de defensa, que generalmente consisten en una zona de captación y un promontorio, que se construyen transversalmente a la pendiente del terreno. Tienen como función principal reducir la longitud de las laderas y disminuir la pendiente del terreno para regular los escurrimientos superficiales. Por su función las terrazas se pueden clasificar en dos tipos : de “absorción”, generalmente trazadas a nivel o en contrapendiente, y las de “desagüe”, con pendientes entre 0.1 y 0.2 %.
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3.
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Cubiertas naturales o artificiales.- Después de la reforestación, esta técnica es la más recomendada para el control de la erosión laminar. Existe una gran variedad de tipos de cubiertas para suelos, tales como : pastos, composta, estiércol, paja de arroz, residuos del cultivo anterior, y productos sintéticos (polietileno, emulsiones asfálticas y polisacáridos), entre otros. El uso de cada tipo de cubierta dependerá de su disponibilidad, costo y práctica de cultivo.
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4.
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Cultivo en contorno y en fajas.- El cultivo en contorno es aquel que se realiza siguiendo las curvas de nivel del terreno. Cuando además los cultivos se disponen en bandas o en fajas alternadas, se denominan cultivo de fajas en contorno. Existen otros tipos de variantes de cultivo, pero el objetivo principal es reducir la velocidad del escurrimiento superficial.
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5.
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Sistemas agroforestales.- Una práctica que ha cobrado impulso en los últimos años, es la denominada agroforestal, que básicamente consiste en sembrar barreras de árboles o arbustos, espaciadas unos metros (4 a 10 m), y en el espacio que queda entre ellas se siembran cultivos.
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6.
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Rectificación de cárcavas.- Las cárcavas presentan un crecimiento constante en área y profundidad hacia aguas arriba, disminuyendo con esto el área útil del suelo y en algunos casos poniendo en peligro las construcciones que se encuentran en las zonas vecinas. Las acciones para rectificar las cárcavas son : estabilización de las laderas, a través de reforestación o cubiertas vegetales, rectificación del fondo de la cárcava, a través del empleo de represas, y la derivación del flujo principal con estructuras de drenaje por fuera de la cárcava.
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7.
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Rectificación de cauces.- Como el principal agente erosivo es el agua, su protección se obtiene disminuyendo la energía de los escurrimientos. Esto se logra construyendo pequeñas represas a lo largo del cauce, con lo cual se puede disminuir la velocidad del agua y se favorece el depósito del material sólido. Se recomienda construirlas en secuencia, empezando desde aguas abajo. Cuando se ha llenado una represa se construye la otra, y así sucesivamente.
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Bibliografía básica
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1.
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García J. F., “Cálculo del régimen transitorio en laderas con transporte de sedimento”, Tesis de Maestría, División de Estudios de Posgrado de la Facultad de Ingeniería, UNAM., México 1995.
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2.
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Gracia S. J. y Domínguez M. R., “Erosión”, Fascículo No. 8., Centro Nacional de Prevención de Desastres, México 1995.
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3.
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Gracia S. J., ”Generación sintética de índices de erosividad para el cálculo de la pérdida de suelo”, Informe Interno RH/03/94, Centro Nacional de Prevención de Desastres, México 1994.
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4.
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Kirkby M. J. y Morgan R. P. C., “Erosión de suelos”, Editorial LIMUSA, México 1984.
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5.
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García J. F., Fuentes M. O. y Gracia S. J., “Erosión en laderas”, Cuaderno de Investigación No. 24, Centro Nacional de Prevención de Desastres, México, noviembre de 1995.
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6.
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García J. F. y Fuentes M. O., “Pruebas de transporte de sedimento en un laboratorio de hidráulica”, Informe Interno RH/05/96, , Centro Nacional de Prevención de Desastres, México, julio de 1996.
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7.
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García J. F. y Fuentes M. O., “Un estado del arte del transporte de sedimento en una ladera”, Informe Interno RH/01/99, , Centro Nacional de Prevención de Desastres, México, febrero de 1999.
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8.
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García J. F., “Desarrollo de un modelo bidimensional para generar sedimentogramas sintéticos en una ladera desnuda afectada por una lluvia”, Tesis de Doctorado, División de Estudios de Posgrado de la Facultad de Ingeniería, UNAM., en proceso.
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Estadísticas mundiales de pérdidas materiales y de vidas
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El fenómeno de la erosión es uno de esos fenómenos invisibles que es muy difícil de poder monitorear, más bien se determinan sus efectos en forma indirecta por el arrastre de material depositado en los embalses de las presas y el material depositado en las ciudades que sufren una inundación.
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Origen y características de la erosión
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La erosión se define como la remoción de partículas de suelo debido a la acción de fenómenos climatológicos, como son la lluvia, el viento y el oleaje. La magnitud del material removido depende del grado de intemperismo del suelo.
El fenómeno de erosión se considera como un proceso lento, cuando es en forma natural, y sus manifestaciones no se identifican a corto plazo sino cuando se encuentra en una fase final, desgraciadamente cuando se ha perdido la mayor cantidad de suelo fértil. Al intervenir el hombre, para abrir caminos, desmontar áreas para campos de cultivo, explotar los bosques, ampliar las zonas urbanas, etc., entonces, se altera el equilibrio natural y se acelera el proceso. Este fenómeno implica dos problemas importantes: por un lado es la pérdida de suelo en la cuenca (erosión), sobre todo la pérdida de suelo fértil en los campos de cultivo con cierta inclinación y por otro lado el depósito del sedimento en embalses o en sitios donde esto es indeseable.
La importancia del fenómeno radica en que el suelo se considera, en términos prácticos, como un recurso no renovable debido a que su formación requiere de mucho tiempo. En México el problema se presenta principalmente en las zonas de topografía irregular, donde las pendientes del terreno son escarpadas. Tomando en cuenta que gran parte del territorio nacional tiene este tipo de relieve, y que las zonas de cultivo temporaleras se encuentran en estos sitios, se puede considerar que el problema es grave.
Dentro de los fenómenos climatológicos que influyen en la erosión, los más importantes son la lluvia (hídrica) y el viento (eólica). En México la mayor pérdida de suelo la ocasiona la lluvia en todas sus facetas, desde el golpe de las gotas de lluvia sobre el suelo hasta los escurrimientos superficiales tanto en las laderas como en los cauces. La erosión en las laderas se dice que es una erosión laminar y es donde se obtiene el mayor aporte de sedimento fino que transporta un cauce, en cambio, el flujo en los cauces transporta gran variedad de material desde partículas muy finas hasta rocas de gran tamaño. Un caso de erosión que se presenta en los cauces en forma rápida con consecuencias desastrosas de gran magnitud es el que se genera durante un “flujo de escombros”, esto es, un flujo con gran velocidad y concentraciones altas de sedimento, que se presentan generalmente en cuencas pequeñas con gran pendiente. Un ejemplo de este tipo de flujo es el que se presentó en 1997 en Acapulco debido al huracán Pauline.
En México no existen zonas preferenciales que por su ubicación geográfica sean sensibles a la erosión, más bien depende del grado de afectación que el hombre ha influenciado sobre estas regiones, por lo que cualquier lugar esta expuesto a sufrir serios daños por el efecto de erosión.
Históricamente los estados de México, Tlaxcala y Oaxaca, se han caracterizado por presentar fuertes problemas de erosión, sin embargo la objetiva evidencia de cárcavas y el azolve de embalses, se presenta en muchos otros estados.
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Clasificación de la erosión
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Erosión Hídrica
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Esta se define como la remoción del suelo por el efecto del agua, sea causada por las gotas de lluvia o por el escurrimiento superficial. Al impactar las gotas de lluvia el suelo, se rompe su estructura superficial salpicando el material sólido que lo compone en todas direcciones. El material ya suelto es transportado por el flujo superficial, el cual también produce una fuerza de arrastre sobre el suelo, llegando incluso a formar pequeños canalillos (rills), que colaboran en gran medida a la pérdida de suelo. Al disminuir la velocidad del flujo, debido a los cambios de pendiente, el material transportado se deposita formando zonas de sedimentación.
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Erosión Eólica
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Esta se define como la remoción del suelo por el efecto del viento. La fuerza de arrastre del viento sobre una partícula de suelo está en función de las fuerzas cortantes (tangenciales) que favorecen la erosión y de las fuerzas normales sobre la superficie del terreno que ayudan a evitar la erosión. La cantidad de material erosionado depende de las características del suelo a ser erosionado, de la cobertura vegetal que lo proteja y de las sumas de las fuerzas antes mencionadas.
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Equipos de instrumentación usados para medir y monitorear la erosión
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En las laderas no existe instrumentación para medir en tiempo real la pérdida de suelo; sin embargo, algunos ríos son sondeados para determinar la cantidad de sedimento que lleva en suspensión dentro del flujo.
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Mapa de peligros
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Índice de degradación del suelo en la República Mexicana,
Fuente: SARH, inventario de áreas erosionadas y tierras clasificadas como frontera agrícola por entidad federativa
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Estadísticas mexicanas de pérdidas materiales y de vidas
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¿Qué hacer en caso de Erosión?
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Lo que se utiliza son las estaciones climatológicas que miden la temperatura ambiental, la lluvia, el contenido de humedad en el ambiente, la velocidad del viento, entre otras.
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a)
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Se dragan aproximadamente 300 millones de metros cúbicos al año para mantener navegables los ríos y puertos.
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b)
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Se pierden 1.1 billones de metros cúbicos de capacidad en los embalses, cada año.
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c)
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Se estima que anualmente se producen daños por 270 millones de dólares con la erosión de las márgenes de los ríos.
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d)
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Conservadoramente se estiman en 100 millones de dólares los daños causados por deslizamientos.
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e)
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Se han vuelto más evidentes los problemas por flujos de escombros.
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Estudios más relevantes sobre erosión
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García J. F., Fuentes M. O. Gracia S. J., “Erosión en laderas”, Cuaderno de Investigación No. 24, Centro Nacional de Prevención de Desastres, México, noviembre de 1995
Gracia S. J., Domínguez M. R., “Erosión”, Fascículo No. 8, Centro Nacional de Prevención de Desastres, México.
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